Nombre procedente del castellano salsa (sabor, ritmo)
La salsa es un conjunto de géneros, no es un baile determinado.
Puede sugerir: caribe, calor, sudor, pasión, frescura

Procede del Caribe y especialmente de Cuba desde donde influyó a la República Dominicana, Puerto Rico, etc. La denominación se ha usado sobre todo a partir de finales de los años 60, en Nueva York, para definir la música de origen afro-latino. Llega a Cataluña en los años 50-60 con el repertorio de grandes orquestas como la de Xavier Cugat, o Sonora Matancera con Celia Cruz... A partir de los años 80 se produce un segundo empuje (Orquesta Plateria y otras).
La rumba es un género folclórico afro-cubano que tiene su origen entre la población negra humilde de las ciudades y de los campos azucareros. Se interpreta con tambores, claves, y a veces, con cucharas. Es una música profana que no contiene elementos rituales.
El son es una de las formas más representativas de la música cubana. Tiene elementos de música africana (bantú), de música española e influencia de la rumba. Sus orígenes están, aproximadamente, a principios del siglo XIX,  en ciudades orientales: Manzanillo, Santiago de Cuba, Baracoa, etc.
La guaracha es propia de Cuba, y por extensión de Puerto Rico, y es una mezcla de música española y africana. A principios del siglo XIX era de compás ternario pero más adelante se asimila al compás binario y pasa a los salones de baile. Es de aire vivo, generalmente más rápido que el son.