La salsa és un conjunt de ritmes i estils molt variats (mambo, rumba, son, guaracha...)

Ball de parella de figures i improvisació.

Pot suggerir: carib, escalfor, passió, diversió.

Als anys 40 i 50 els músics cubans, influenciats per les big bands nord-americanes, comencen a incorporar melodies de jazz i instruments de vent a les seves formacions tradicionals, de la mateixa manera que a Amèrica del Nord les bandes de jazz comencen a introduir percussió i percussionistes cubans a les seves files.

Cap als anys 60, a la ciutat de Nova York, es fa més evident la fusió dels ritmes caribenys amb la música jazz, però no és fins més tard que Izzy Sanabria, dissenyador gràfic dels estudis Fania, uneix comercialment tots els gèneres sota el nom de Salsa (possiblement inspirat en la cançó Échale Salsita), per tal d’eliminar confusions i vendre el concepte més fàcilment.
El que arribaria a denominar-se salsa més endavant, arriba a Catalunya sobre els anys 60 de mans de grans orquestres com la de Xavier Cugat i la Sonora Matancera amb Celia Cruz.
L’excés de comercialització a finals dels anys 70 va convertir la salsa en una fórmula que tan sols es repetia a si mateixa. Va ser a mitjans dels anys 80 quan va entrar una nova generació de joves músics com Frankie Ruiz, Eddie Santiago, Luis Enrique, que van crear un nou format de salsa més sensual anomenada salsa eròtica que sens dubte va impulsar de nou la situació d’aquesta música.

És cap a finals dels anys 80 que sorgeix una nova fornada de joves músics com Tito Nieves, Tony Vega o “El Canario” que tornen a la salsa brava amb lletres plenes de vitalitat i música amb molta força. En aquesta última època cal destacar també les orquestres cubanes i colombianes que han tingut un paper molt important en l’evolució de la salsa com és el cas de Los Van Van, NG la Banda y Adalberto Alvarez y Su Son, Joe Arroyo, Grupo Niche o l’orquestra Guayacán.

A l’actualitat la salsa ha rebut les influències d’altres músiques com ara el reggaeton o el pop i sens dubte segueix gaudint d’una acceptació mundial excel·lent.