La salsa es un conjunto de ritmos y estilos muy variados (mambo, rumba, son, guaracha...)
Baile de pareja de figuras e improvisación.
Puede sugerir: caribe, calor, pasión, diversión.
En los años 40 y 50 los músicos cubanos, influenciados por las big bands norteamericanas, empiezan a incorporar melodías de jazz e instrumentos de viento en sus formaciones tradicionales, de la misma manera que en América del Norte las bandas de jazz empiezan a introducir percusión y percusionistas cubanos en sus filas. Hacia los años 60, en la ciudad de Nueva York, se hace más evidente la fusión de los ritmos caribeños con la música jazz, pero no es hasta más tarde que Izzy Sanabria, diseñador gráfico de los estudios Fania, une comercialmente todos los géneros bajo el nombre de Salsa (posiblemente inspirado en la canción Échale Salsita), a fin de eliminar confusiones y vender el concepto más fácilmente.
Lo que llegaría a denominarse salsa más adelante, llega a Cataluña y a Barcelona sobre los años 60 de la mano de grandes orquestas como la de Xavier Cugat y la Sonora Matancera con Celia Cruz.
El exceso de comercialización a finales de los años 70 convirtió la salsa en una fórmula que tan sólo se repetía a si misma y no fue hasta mediados de los años 80 cuando entró una nueva generación de jóvenes músicos como Frankie Ruiz, Eddie Santiago, Luís Enrique, que crearon un nuevo formato de salsa más sensual llamada salsa erótica y que sin duda cambió de nuevo la situación de esta música, impulsándola.
Hacia finales de los años 80 surge una nueva hornada de jóvenes músicos como Tito Nieves, Tony Vega o “El Canario” que vuelven a la salsa brava con letras llenas de vitalidad y música con mucha fuerza. En esta última época debemos destacar las orquestas cubanas y colombianas que han tenido un papel muy importante en la evolución de la salsa como es el caso de Los Van Van, NG la Banda y Adalberto Álvarez y Su Son, Joe Arroyo, Grupo Niche o la orquestra Guayacán.
En la actualidad la salsa ha recibido influencias de otras músicas como el reggaeton o el pop y sin duda sigue disfrutando de una aceptación mundial excelente.